令人失望的賞葉之旅

上個禮拜六(10/17/2015)，趁著弟弟大學放秋假回家，爸爸、弟弟和我一起到Roanoke附近的Blue Ridge Parkway賞葉。

Blue Ridge Parkway的中文叫藍嶺山行車通道 (Wikipedia真是翻譯的好幫手)，是從北卡延續到維吉尼亞州一條可以看風景的山路。以前我在維吉尼亞上大學的時候從學校餐廳的窗戶看出去就是藍嶺山脈，以前也和家人多次開在這條公路上，所以對它算非常熟悉。

我爸說他查到的Fall Foliage(樹葉變色)的地圖說Roanoke那邊正好是顛峰期(peak)。我心裡期待的景色至少是這樣的:

那麼實際的景色是如何呢? 由標題可以猜想到一定沒這麼美吧。
在放照片之前先來說一下午餐。

開了兩個小時的車，終於到了Roanoke，還沒正式開進藍嶺山之前，我們決定先去吃午餐。弟弟很煩地堅持著說我們要吃甚麼都可以，但是他一定要吃Cook Out(一家速食餐廳)。我說那我吃Subway好了因為我有一張Subway的15元gift card。而爸爸卻堅持要三人一起吃。

吵著吵著，爸爸突然發現一家中國buffet(好像叫紅樓)，如獲至寶，一邊說服我們一邊迅速地停好車。在此我必須解釋，美國的中國buffet根本不道地、很油又很普通，不只是客人，連廚師大部分都是墨西哥人。就算如此，我爸還是很喜歡吃，而且我們每一次出去玩幾乎都是去這種餐廳。當時停在餐廳門口，還未下車，我已經聞到中國buffet特有的油煙味。

幸好，我跟弟弟強烈反抗後，這次終於避免了遭遇相同的命運。最後的結果是，我跟爸爸去吃一家叫Olive Garden的連鎖義大利餐廳，弟弟自己買了Cook Out。我已經想去吃Olive Garden很久了，一直都沒去吃，這次去算是了了一個心願。我點了portabello ravioli，爸爸點了rosemary chicken，我們還點了一個shirmp fritta當作前菜。賣點是不管點甚麼都有附免費的麵包條跟莎拉，不過這種優惠在台灣很多餐廳都有。食物OK，沒有我想像中的好吃，但也不難吃。其實大部分的美國連鎖餐廳都是如此!

午餐後，終於開進Blue Ridge Parkway，進入此次旅行的重點!
只是，開著開著，我們逐漸感到疑惑...

幾分鐘後，弟弟終於說: 怎麼都是綠色的壓?
對阿! 我說，綠油油的一片。

雖然風景宜人，但卻是夏天的景色

有些樹比較黃

Nike跟弟弟坐在後座，座椅上鋪著我買的墊狗布。很可愛轟

有一點紅紅的

如各位所見，一路上都是這樣的風景。我們在吐槽爸爸查到錯誤情報的同時也感到失望，畢竟都已經特地開車到那麼遠的地方了。這種程度的變色在我們後院就看得到了! (其實這幾天又更漂亮了唷。)

比較有趣的是中間有停下來走一個步道。弟弟跟Nike走很快，一下子就不見了。爸爸沒多久也不見了，最後只剩下我一個人在山林間行走。那時有點冷，但是很晴朗，雖然滿多上坡路，但走起來還挺舒服的。

要開始走trail了好興奮歐

trail門口的overlook。這裡海拔2600+英呎

遠看藍藍的山，難怪叫藍嶺山

那天早上我其實七點多就起來了，還去書店工作了兩個半小時，所以走完後我就體力不支在車上睡著了。據說爸爸和弟弟後來終於看到了比較精彩的風景，可惜沒拍下來。

照理說我們這時就應該回家了，可是身為大學狂的爸爸卻打算繼續開往Blacksburg參觀Virginia Tech。此學校與我的大學母校在運動比賽方面是rivals，但因為我對大學運動完全沒興趣所以對這個學校也沒有研究，只知道Virginia Tech的理工科還不錯。

我們開到Blacksburg的時候已經六點多天色都暗了，GPS設定帶我們開進一個購物地區(結果原來是裡面有一家店叫Virginia Tech甚麼甚麼的)，最後不知怎的竟然又開到了一家Cook Out。我說這根本是Cook Out之旅嘛! 進去裡面買了一杯現在很多地方都有賣的pumpkin spice latte，繼續尋找Virginia Tech的蹤跡。

開過了一大段住宅區後，赫然看見他們的football stadium，沿著那條路終於開到了校園區。但是不知是因為放秋假還是怎樣，幾乎沒看到甚麼學生。最後我們只參觀到他們超大超豪華的校友中心---裡面三分之二是飯店，三分之一是餐廳跟會展中心。

晚餐我們在一家叫作China Inn的中國餐廳吃(最後還是向爸爸投降了)。本來還以為是上述的中國buffet，還好不是，是點菜的，稍微好吃一點。服務生看到我們是中國人還給我們特別的中文菜單，上面的菜跟普通的菜單不一樣。最後我們點了爆炒鮮魷、酸菜魚片、跟辣炒蛤蜊，都還不錯。至於作為"前菜"的某麵粉油炸物+紅色的醬，就不怎麼樣了(其實我連一口都沒吃)。

附近有一桌大陸學生，講話非常大聲，讓餐廳的氣氛非常有"fu"。二十分鐘後他們走了，整個餐廳安靜下來，突然覺得有點無聊，便查了Virginia Tech的一些資訊。這麼多年來，我終於知道"hokies"指得是一個anthropormophic turkey-like creature(擬人化的類火雞生物)，每場美式足球比賽，這隻火雞都會在場上舉重或做扶力挺身。而扮演這隻火雞的學生，據說必須一直到畢業典禮當天才能以穿火雞腳鞋的方式露自己的身分。

詭異的Virginia Tech火雞

吃完晚餐，開始開車回家。那天早上我們是11:07出發，而回到家時已經11:12分了~
整整12個小時後，我們漫長的旅途終於結束了。

爸爸這個周末似乎還想再去附近賞葉(Grandfather Mountain?)，但我這個周末要值班而且禮拜天還要補課，所以暫時不會有Fall Foliage第二彈。

我是覺得如果要去，還不如晚一點去比較保險。全球逐漸暖化，樹葉變色的時機延後也不是甚麼讓人驚訝的事情!

就再看看囉。

Edit: 過了幾天之後，在自己的城市意外欣賞到了秋色。請讀補充文樹葉終於變色了! (補充照片)。